慈眼院について

慈眼院の歴史と沿革

慈眼院はもともと高野山金剛峯寺の塔頭寺院のひとつで、学侶方の寺院として隆盛を誇っておりました。明治の廃仏毀釈で高野山でも寺院の統合廃寺がすすむなか、衰退しつつも慈眼院は昭和初期まで存在しておりました。高崎白衣大観音建立後、昭和16（1941）年に高野山より別格本山として高崎への移転が決まり、中興初代住職として、橋爪良全が迎えられました。
創建は、鎌倉中期、執権北条義時の三男、相州極楽寺入道重時と伝えられます。寺記によると、元禄時火災により炎上、過去帳や古文書の類はことごとく焼失したといわれています。続紀伊風土記には、本尊の聖観世音菩薩は鎌倉坂下村の安左衛門という文人が由比ヶ浜で漁をしたときに網にかかった尊像とあります。

白衣大観音

昭和11年、高崎の実業家井上保三郎翁は、当時の混迷した思想界に１つの光明を点じ、観世音菩薩の広大な功徳をあまねく世の人たちに分かちあおうとの志から、古来観音にゆかりの深い観音山頂に、白衣大観音を建立された。高さ41.8m、重さ5985トンのコンクリート造り、胎内は９階よりなり、各階あわせて20体の仏像が安置されている。 原型は伊勢崎の彫刻家森村酉三氏に依る。

観音山の丘陵の地に、高崎の街を見おろすように建てられた、白衣大観音は市のシンボル。そのお顔は、変わりゆく高崎の街の姿を眺めつづけてまもなく一世紀。平成８年には、大がかりな修理が施され、太鼓橋も新しくなり、新たに大師堂が建立された。これからも市の守護神として、限りない慈悲で高崎を見守りつづけてくださるのだろう。

高崎千体観音堂（本堂）

昭和61年、白衣大観音建立50周年を記念して建立された、慈眼院の本堂である。本尊聖観音を中心にして、千人の施主から奉納された千体観音像が安置されている。観音像の原型製作は彫刻家長谷川昂氏、本堂の設計は工学博士伊藤平左ェ門氏に依る。

尊像

続紀伊風土記に、鎌倉中期、鎌倉坂の下村の安左衛門という文人が、由比ヶ浜で漁した時に、網にかかって上がった尊像であると記されている。厨子内垂幕には享保年間修復の記があり、光背及び台座はその頃のものと思われる。本尊については不詳であるが、その楚々とした微笑のかげりや印相や衣紋のたたずまいには遙か遠い時代をしのばせるものがある。

一路堂

高崎市出身の故馬場一路居士は、生涯に33,787本もの観音施画をはじめ数多くの書画を残した信心の人であった。
一路堂は、昭和49年、未亡人の発願により慈眼院の一隅に建立され、居士の遺墨が常時展覧されている。堂の設計は高崎市在住の水原徳言氏。
茶室や和室（24畳）があり、茶会や句会などでも利用できる。
現在一路堂はカフェとして営業している。

大師堂

平成７年、関東一都六県の真言宗各派寺院が中心となり、開かれた「平成の大師（弘法大師）の寺」を標榜して関東八十八カ所霊場が開創された。当山は第一番札所に選定され、これを機に本堂内の弘法大師像を、新たに平成８年建立の大師堂内に奉祀することになった。
また、平成13年春には、大師堂前に弘法大師にたいへんゆかりの深い「虚空蔵菩薩像」が寄進された。弘法大師と虚空蔵菩薩は共に「智慧のほとけさま」として、学業・合格成就の功徳が得られる。

光音堂

昭和54年11月、聖観音菩薩座像を本尊とし、観音様の背後に建立された六角堂である。
光音堂の名は観世音菩薩の異名にちなみ、白衣大観音像の光背の日輪、その光を音として観ずる、あたかも世音を観ずる観世音と意を同じくするいわれである。毎月18日は縁日、堂の設計は高崎市在住、大畑俊夫氏。
本尊は別名「一願観音」ともいい、ひとつだけ願い事を叶えてくださる。特に、縁結び・恋愛成就・良縁成就を祈願するとよい。

太鼓橋